Türk tiyatrosunun ve sinemasının önemli isimlerinden biri olan Ayla Algan, 29 Ekim 1937 tarihinde İstanbul'da dünyaya geldi. Girit göçmeni bir ailenin kızı olan Algan, çocukluğunda piyano, bale ve şan dersleri aldı. Lise eğitimi için Fransa'ya gitti ve lise eğitimini Fransa'daki Versay Lisesi'nde tamamladı.
Oyunculuğa olan ilgisi ve yeteneğiyle tanınan Ayla Algan, 1961 yılında İstanbul Şehir Tiyatroları'na katılarak Tarla Kuşu oyunu ile tiyatro kariyerine başladı. Aynı yıl içinde Hamlet oyununda Ophelia karakterini canlandırarak dikkat çekti. 1965 yılında Fizikçiler oyunuyla İlhan İskender'den En İyi Kadın Oyuncu Ödülü'nü kazandı.
Sinema kariyerine 1964 yılında başlayan Ayla Algan, Karanlıkta Uyananlar filmi ile sinema dünyasına adım attı. Ardından birçok filmde ve dizide başarılı performanslar sergileyerek Türk sinemasının önemli isimleri arasında yer aldı.
Ayla Algan aynı zamanda müzik alanında da faaliyet gösterdi. Yunus Emre'nin şiirlerini Almanca, Fransızca, İngilizce okuyarak dünya çapında tanınmasını sağladı. Ayrıca birçok uluslararası müzik yarışmasında başarı elde etti.
Sanatçı, 1988 yılında Tiyatro Araştırma Laboratuvarı'nı (TAL) kurdu ve genç tiyatro oyuncularının eğitimine katkıda bulundu. Emekli olduktan sonra da tiyatro dünyasından kopmayan Ayla Algan, birçok projede yer aldı ve ünlü oyunculara oyuncu koçluğu yaptı.
Ayla Algan, 2022 yılında geçirdiği beyin kanaması sonucu 86 yaşında hayata veda etti. Sanat camiasında büyük üzüntü yaratan Algan'ın ölümü, Türkiye'nin kültür ve sanat dünyasında büyük bir boşluk yarattı.
